２０１９年の正月行事の締めになるのがとんど焼きです。
まず、前日１２日、


車の入れやすい山際から、雑木を切り出します。
ざっとトラック６～７台分。
翌日、昨日の１３日。

地区センター前の広場に、ユンボーで

深さ1.3ｍの穴を掘ります。
そこに、とんどの心棒となる檜と孟宗竹を立てます。

次は、
昨日切って来た雑木の枝を下の方から積み重ねていきます。


上の方は、

リフトで持ち上げてもらってしっかり枝を差し込みます。
周りに、

燃えやすいように乾かしたワラを入れます。

最上部には4ｍの吹き流しを付けて、

出来上がりです！

一方では、

神社から神火を運ぶ松明作りが始まっています。

これで神社からこの広場まで、厄年の男衆と小学生がワッショイ、ワッショイと声を掛けながら運びます。
（今年はこの様子を写真にとることができませんでした。＿|￣|○）

とんどができて点火するまでの間に、

地区の人たちが、正月飾りや古いお守りなどを一緒に焼いてもらいに持ち込みます。

夜、午後７時、大松明で運ばれた神火がとんどに点火されます。


前々日の雨でぬれていた木の枝があったという間に燃え上がりました。

今年も沢山の人が見に来ました。
この後、多くの人が持参した鏡盛をこの熾火で焼いて持ち帰ります。
この餅を食べて、この一年の無病息災を祈念するのです。

２０１９年が明けました。
今年も元越山に初日の出を見に登りました。

午前５時半、麓の駐車場発。
メンバーは昨年と同じで、弟、娘夫婦、それに佐伯市の友人一人の５人です。
予定通り、午前７時丁度に山頂着。

天気は快晴。東の海が赤くなってきました。

そして、２０分後、

黄金の初日が登ってきました！

今年も木立地区から登られた方たちが恒例（？）の竹酒をふるまってくれました。



今朝の登山者は３０人ほど。
しばらくは東の空に見とれていました。
明るくなった山頂で、皆さん、コーヒー飲んだり、ぜんざい食べたり。
今年はいいことが沢山ありますように！！

朝７時、素晴らしい秋空に元越山がくっきり見えます。
スタッフが次々にやって来ます。
８時半、

開会式です。
登山会の参加者は受付に記帳してくれた方だけで、２３２人、他にも受付に来ない人もいたので、総参加者は２５０人位でしょう。
用意した登山くじの番号札が足りずに慌てて追加しました。

８時４５分、

出発です。
この後、空の公園から縦走する人は車で送りました。
天空ロードの縦走者は名簿に記録した人数で９８人でした。

会長の山の神への安全祈願の後、いよいよ登山開始です。




２０分も登ると、

第一展望所です。

更に、第二、第三展望所を登ると、

木漏れ日の小径です。

そして第四展望所を過ぎて林道に出ると、

お待ちかねのミカンの接待所です。
４コンテナ準備したミカンは、空の公園からの最終縦走者が下りてくるころには無くなりました。

そして、

山頂です！

素晴らしい天気に恵まれて３６０度、まさに”地球が丸く見える”山頂です。

11時半を過ぎると、早い人はもう降りてきます。
今回も魚の干物とミカンが合計15本の賞品です。




そしてもちろん、

元越登山会名物のぜんざいの接待です。

そして、

地元魚加工業者の魚の干物もあります。（ちょっと見えにくい写真ですみません）
午後４時、両サイドからのシンガリ登山のスタッフが帰ってきて、秋の登山会も無事終了しました。

そして山小屋では、

恒例の”打ち上げ”です。

地元の漁師さんと猟師さんからもらった、ブリカマと鹿肉がメインディッシュです。

※写真は当会公認カメラマンの佐藤さんの撮ったものを中心に使っています

この夏は雨もしっかり降って、とんでもなく暑かった！
元越登山会の駐車スペースに借りている休耕地も萱の森です。
　　
登山道を守る会のメンバーで草刈りです。



２時間半後、

何とか刈ることだけは終了です。
これを除去して車を停めるスペースの確保は
　　
機械にお任せです。

昼前にはこの通り、きれいになりました。

もちろん、毎日のように利用車が来ている第一駐車場も


また、この日は、縦走路の倒木処理に若手３人が行きました。
１８日の登山会に向けていよいよ準備開始です。

あっという間の一週間でした。
　　　　　　　
　　
　祭りの前日、２０日、幟立ては男性軍、お供え餅作りは女性軍の担当です。


湯立神楽の祭壇もできました。

２１日、本祭りです。
　　　神楽が始まります。

神楽のメインは、やっぱり
　 　
縦横に張られたさらしを切る”綱切り舞”でしょう。

秋祭りの最後は、
　 　
大鍋に沸騰させたお湯を笹束で頭からかぶる湯立神楽です。
　　
見物の人たちのにも容赦なく笹束を浴びせます。
もちろん、このお湯を浴びることで無病息災を祈願するのですから、誰も喜んで受けます。

祭りが終わると、２３日はもう霜降。いよいよ秋も深まります。